Stratolaunch, das größte Flugzeug der Welt, absolvierte heute seinen ersten Testflug. Das Gerät ist als fliegende Startplattform für kleine Satelliten konzipiert.
Der Riese wurde von der Raketenstartfirma Stratolaunch gebaut. Das 226-Tonnen-Flugzeug mit einer Spannweite von 117 Metern (breiter als ein Fußballfeld ist lang) absolvierte einen Testflug von zwei Stunden. Der Test verlief reibungslos.
Die Idee hinter dem Superflugzeug lautet wie folgt: Der Stratolaunch mit einem Doppelrumpf und sechs Triebwerken einer Boeing 747 fliegt in etwa 11 Kilometer Höhe und lässt die Rakete dort ab. Die Motoren der Rakete starten dann und bringen sie in den Weltraum. Das Flugzeug kann zum Flughafen zurückkehren, um bei Bedarf die nächste Rakete abzuholen. Ob dies gelingen wird, ist noch nicht bekannt. Während des Testflugs befand sich keine Rakete an Bord.
Dank der neuen Technologie werden Startplattformen wie die US-Weltraumbehörde NASA nicht mehr benötigt. Das spart Kosten, kann aber auch bei schlechtem Wetter nützlich sein, da Sie zum Start einfach an einen anderen Ort fliegen können.
Stratolaunch ist eines der innovativen Unternehmen von Paul Allen, dem wohlhabenden Mitgründer des Softwareunternehmens Microsoft. Allen durfte der Taufflug seines Geisteskindes nicht erleben; Er ist letzten Herbst gestorben.
Der Autor: Karl Mayer
Karl Mayer arbeitete als freiberuflicher Journalist beim Wirtschaftsblatt Hamburg. Er liebt Makroökonomie und Geopolitik