Neue Forschungen werfen ein Licht auf eine bizzare Welt gepanzerter Dinosaurier. Hier ist die Zusammenfassung. Gepanzerte Dinosaurier sind bekannt für ihre Entwicklung spezieller Schwanzwaffen — gepaarte Schwanzspitzen bei Stegosauriern und schwere Schwanzschläger bei fortgeschrittenen Ankylosauriern. Gepanzerte Dinosaurier aus dem südlichen Gondwana sind selten und rätselhaft, umfassen aber wahrscheinlich die frühesten Zweige der Ankylosauria.
Hier beschreiben wir ein größtenteils vollständiges, halbgelenkiges Skelett eines kleinen (etwa 2 m) gepanzerten Dinosauriers aus der späten Kreidezeit von Magallanes im südlichsten Chile, einer Region, die biogeographisch mit der Westantarktis verwandt ist5. Stegouros elengassen gen. et sp. Nov. entwickelte eine große Schwanzwaffe wie kein Dinosaurier: eine flache, wedelartige Struktur, die aus sieben Paaren seitlich vorspringender Osteoderme besteht, die die distale Hälfte des Schwanzes umhüllen.
Stegouros zeigt ankylosaurianische Schädelfiguren, aber ein größtenteils postkraniales Skelett der Vorfahren mit einigen Stegosaur-ähnlichen Charakteren. Phylogenetische Analysen platzierten Stegouros in Ankylosauria; speziell, Es ist verwandt mit Kunbarrasaurus aus Australien6 und Antarctopelta aus der Antarktis7, Bilden einer Schicht von Gondwanan-Ankylosauriern, die sich von allen anderen Ankylosauriern trennen. Die großen Osteoderme und spezialisierten Schwanzwirbel in Antarctopelta deuten darauf hin, dass es eine Schwanzwaffe ähnlich wie Stegouros hatte.
Wir schlagen eine neue Klasse vor, die Parankylosauria, die den ersten Vorfahren von Stegouros — aber nicht Ankylosaurus — und alle Nachkommen dieses Vorfahren umfasst.
Der Autor: Philipp Albrecht
Nach einem Jahr Praktikum bei der Zeit-Ausgabe beschloss er, seine Hand zu versuchen, indem er Artikel im Abschnitt ... schrieb. Er interessiert sich für Außenpolitik und internationale Konflikte.
